帰宅は夜７時に三宮花時計前から出発する深夜バス。それまで身軽にうろつけるように、三ノ宮駅のコインロッカーにスーツケースを入れる。そして身体ひとつで神戸駅へ向かう。
JR元町駅から神戸駅にかけての高架下には、元町高架下、通称：モトコーと呼ばれる商店街がある。ここには古道具屋から古本屋、中古盤屋がたくさんひしめき合っていて、一大魔窟を形成しているんだな。阪神大震災前のモトコーはおっそろしく魅力的な場所だったらしいけど、震災でかなりの店が閉店を余儀なくされた。それでも、まだまだおもしろい店は数多く残っているというので、どうしても来てみたかったのだ。
モトコーは、途中の道路でいくつかに分断されていて、元町側から神戸側に向かって「元町高架１」〜「元町高架７」まである。本来なら、「１」から見ていくべきなのかもしれないが、一気にJRで神戸へ行って、そこからモトコーを逆にたどって元町へもどってくる方が効率がよさそうだ。
というわけで、神戸駅を出るとまっすぐ元町高架７に向かう。
こんな感じの入り口。というか、こっちは出口か。「モトコー７番街」という名前がついている。
「毎日が掘り出し市でーす!!」という能天気な黄色い看板の下が商店街なのだが、どうみても魔窟。実際入ってみると、いくつものシャッターが閉まっており、ゴーストタウンと化している。これが昔からこんな感じだったのか、震災の影響によるものなのか、余所者のおれにはわからないが、ともかく「いいもん見た！」感に満ちていることは間違いない。
で、いくつか営業している店を見ていくと、これがまたとんでもない。古道具屋……と言えばたしかにそうなんだけど、そこに並んでるのは普通の骨董ではなくて、どこで拾ってきたんだかわからない鍵束とか、洗ってない感じの古着とか、明らかにプレミアゼロのソフビとか、ダビングしてラベルが手書きのＡＶとか、しまいにゃ剥き出しのバイブとか、とってもお洒落に荒んだ闇市状態なのだ。さすがのおれもそういう店や商品を写真に撮るのはためらわれた。財布を開くのもためらわれた。
少し進んでいくと、古本屋があった。岡書店という店だ。
無秩序な感じのモトコー７番街にあって、この整然と本が並んだ光景は美しい。古本好きでなくたって、うっとりしてしまうことだろう。品揃えの方も、意外におもしろそうな本が棚に差さっていた。ただ、モトコーにしては（笑）プレミア価格が付いていたりして、ちょっとショックだった。「猿まわし復活／村崎義正」とか欲しかったんだけど、1500円は払えねえ。
「モトコー７番街」を抜けると次は６番街なのだが、こんな名前になっていた。
「モトコータウン６ あじさいの街」。
区画ごとに名前変わるんかー！ しかも看板のデザインも全然違うじゃなーい！ このことを知ったあたりから、俄然、モトコーの魅力に取り憑かれはじめているおれなのだった。……（その10へ続くのさ〜）
